古いエアコンでも「つけっぱなし」がお得？それともこまめに消すべき？

投稿 2026年5月28日　更新 2026年5月28日

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　「30分くらいの買い物なら、エアコンは消さない方が電気代が安い」
　テレビやネットの節電特集で、一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。
　しかし、このルールを聞いて「うちのエアコン、10年以上前の古い型なんだけど、それでもつけっぱなしにして大丈夫？」と不安に思ったことはありませんか？
　実際、昭和〜平成初期のエアコンを知る世代の方からは、「エアコンは電気を食う贅沢品。使わないときは1分でも早く消すのが常識」という声がよく聞かれます。
　では、古い機種でも「つけっぱなし」は本当にお得なのか？それとも昔の常識通り「こまめに消す」のが正解なのか？その疑問にお答えします！

◆そもそも、なぜ「つけっぱなし」がお得と言われるのか？

　エアコンが最も電気を消費するのは、「スイッチを入れた直後、お部屋の温度を設定温度まで急激に下げるとき」です。車でいうなら、アクセルをベタ踏みして加速している状態です。

　一度お部屋が冷えてしまえば、あとはその温度をキープするだけなので、アイドリング状態（微風運転）になり、電気代はそれほど高くなりません。

　「30分だけ外出するから」と一度消してしまうと、帰ってきたときには部屋が元のサウナ状態に戻っています。そこでまたスイッチを入れると、エアコンは再び「アクセルベタ踏み（フルパワー）」で運転を開始するため、結果的に電気代が高くなってしまうのです。

◆古いエアコンでも「つけっぱなし」で大丈夫？

　結論から言うと、エアコンが古くても「30分〜40分程度の短い外出」であれば、基本的にはつけっぱなしの方がお得になるケースがほとんどです。

　なぜなら、古いエアコンであっても「起動時に一番電気を食う」という根本的な仕組みは同じだからです。むしろ、古いエアコンの方がパワーのコントロールが苦手で、室温が上がってからの「再起動」により大きな電力を必要とするため、こまめに消すリスクは最新機種より大きいとさえ言えます。

　ただし、ここで問題になるのは「お得になるか」ではなく「電気代の絶対値の高さ」です。

◆昔のエアコンはどれくらい電気代が高い？「運命の境目」

　ここで、ご年配の方が言う「エアコンは電気代が高い」という認識が正しいことを証明する、1つの基準（境目）をお伝えします。

　エアコンの省エネ性能が爆発的に進化した「運命の境目」は、2000年代半ば〜2010年頃にあります。

・15年以上前（2010年以前）のエアコンの場合
　この時代のエアコンは、現在のものと比べて消費電力が約1.5倍〜2倍近く高いものがあります。
　そのため、30分の外出で「つけっぱなし」にすれば、確かに「消して再起動する」よりはマシ（お得）かもしれませんが、そもそも動いている間中の電気代（アイドリング時の電気代）自体が非常に高いです。

　つけっぱなしを推奨できる「新しさの目安」
　目安として、「2015年以降（製造から約10年以内）」のエアコンであれば、インバーター技術（パワーを細かく調整する機能）が成熟しているため、安心して「30分〜1時間の外出はつけっぱなし」という最新の節電術を実践してください。

　もしそれ以前の、例えば15年〜20年近く前のエアコンをお使いの場合は、「つけっぱなしにするか、消すか」を悩むよりも、「最新機種に買い替えること」が最大の電気代の節約になります。

◆「仕組み」は同じでも、「省エネ性」は大違い

　古いエアコンでも、「30分程度の外出ならつけっぱなしが基本」というルールは変わりません。

　しかし、もしご実家などで10年以上、あるいは15年以上前の古いエアコンを大切に使われている場合は、最新機種に変えるだけで、ご年配の方の持つ「エアコン＝電気代が高い贅沢品」というイメージが変わる事でしょう。

　本格的な夏が来る前に、ぜひ一度、エアコンの横や下にある「製造年」のシールをチェックしてみてはいかがでしょうか？